水虫は「ケラチン」を食べる

水虫の原因が白癬菌と呼ばれるカビの一種である事は、多くの方がもうご存知だと思います。

その水虫菌（白癬菌）は、皮膚の角質のたんぱく質を食べて生きているんですね。そのたんぱく質は、「ケラチン」と呼ばれる物です。

水虫のエサ（？）であるケラチンとは、皮膚、爪、毛髪を構成するための硫黄を含む成分で、２０種類のアミノ酸が結合してできたたんぱく質です。ケラチンは、水分をよく含んだ繊維状の細長いたんぱく質であり、弾力性に富んでいます。
アミノ酸の組成により、毛や爪の硬ケラチン、皮膚の角質層の軟ケラチンなどに分けられます。

ちなみに、羊毛や羽毛、角、うろこなどもケラチンだそうで、ケラチンは、紫外線などから体を守るクッション的効果やバリア効果があると言われています。

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